Dennoch wurde am Rhein vor allem offensichtlich, dass den hundemüde wirkenden Hoffenheimern schon die erste Länderspielpause wie gerufen kam — auf die demnächst zu schulternden englischen Wochen in der Europa League scheint die Mannschaft allenfalls bedingt vorbereitet zu sein.  
 Andererseits kommt Leverkusen als zweitbeste Auswärtsmannschaft der laufenden Saison an die Weser. Sieben Siege und vier Remis holte die Werkself in den bisherigen 16 Partien auf fremdem Platz. Allerdings sind zwei der jüngsten drei Gastspiele verloren gegangen: 0:2 in Köln, 0:4 in Dortmund.  
  Wolfsburg gehört nicht unbedingt zu heimstärksten Mannschaften der laufenden Saison. In drei Heimspielen gab es einen Sieg über Schalke, ein Remis gegen Hertha BSC und eine Niederlage gegen Freiburg. 
 Dass Christian Streich und seine Mannen bereits in Leipzig (1:4) und Leverkusen (0:4) hoffnungslos baden gingen, lässt den vielbeachteten Premieren-Coup von Jupp Heynckes nicht mehr ganz so triumphal erscheinen — das 5:0 seiner Bayern fügt sich nahtlos in die Auflistung der Kantersiege ein. 
  Beim VfB Stuttgart ist die Zuversicht auf den Verbleib in die Bundesliga wieder zurückgekehrt.  

Die ersten Arbeitsnachweise des neuen Jahres lassen vermuten, dass der Champions-League-Viertelfinalist von 2016 dem Abstiegskampf bis zuletzt erhalten bleibt; auch die Aufräumarbeiten in der Winterpause brachten den stotternden Motor der VW-Städter offensichtlich nicht in Schwung.  
 In meinem Werder Bremen Hertha Tipp blicke ich natürlich auch auf den direkten Vergleich, der alles andere als langweilig daherkommt. Letztendlich verrate ich auch, wieso ich mir am Freitag nicht vorstellen kann, dass eine Verteidigung die Null halten kann!  
  Die gastgebende TSG muss es hingegen nicht groß bekümmern, dass auf den letzten Metern doch wieder „nur“ die Europa League droht: Selbst eine lediglich auf dem fünften Rang beendete Spielzeit mutet aus Sicht der Hausherren noch immer ausgesprochen passabel an. 
 Dass nämlich Carlo Ancelotti und Thomas Müller offenbar auch in der neuen Saison nicht so recht zusammenfinden, löst an der Säbener Straße besorgte Mienen aus — nach dem Karriereende von Lahm wird der Ur-Bayer schließlich dringend als identitätsstiftender Leitwolf gebraucht. 
  Samstag, 16. Dezember 2017 um 15:30 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  

 Hatte statistisch bis vor kurzem noch alles gegen eine wundersame Rettung der Kölner gesprochen, wäre der Klassenerhalt mittlerweile nicht mehr beispiellos — wie nicht zuletzt auch der nunmehrige Gastgeber zu berichten weiß.  
 Werder Bremen ist in der Bundesliga seit November 2017 zu Hause unbesiegt – das sind sind bis dato 17 Liga-Heimspiele.  
  Noch dazu hat Hannover in vier der bisherigen sechs Rückrunden-Partien nicht getroffen… 
  Auch wir Wettfreunde sind der Meinung, dass die Gastgeber ein weiteres Mal nicht mit leeren Händen dastehen werden. 
  „Wir müssen mit der gleichen Energie weiterarbeiten, weiter an uns glauben. Wir sind auf einem guten Weg und nächste Woche gegen Stuttgart haben wir die nächste Chance“, zeigte sich Bremens Fin Bartels auf der Klub-Homepage zuversichtlich.  

 Der Grund: Am vergangenen Spieltag kassierte Leverkusen eine 0:1-Heimpleite gegen den VfB Stuttgart und rutschte damit aus den CL-Rängen.  
 für eine Trendumkehr ist die Fortuna derzeit aber wohl der alles andere als ideale Gegner. Die Düsseldorfer befinden sich seit Wochen im Hoch.   
 Anstatt den Vorsprung auf die direkten Abstiegsplätze auf satte acht Zähler aufzupolstern, nimmt Darmstadt fortan unmittelbar am munteren Hauen und Stechen am Tabellenende teil — und zu allem Überfluss muss befürchtet werden, dass Ingolstadt nach dem befreienden Dreier seine Punktfrequenz etwas erhöht. 
  Solch spektakulären Aufholjagden lässt sich entnehmen, dass die Erfolgsgeschichte der TSG nicht nur auf taktische und spielerische Kniffe zurückzuführen ist. Ebenso kommt es der Mannschaft zu Gute, dass sie auch in denkbar ungemütlichen Momenten die Ruhe bewahrt.  
 „Der Glaube, auswärts bei einer Topmannschaft mithalten und zu null spielen zu können, ist zurück“, freute sich Bremens Sportchef Frank Baumann.  

 „Der Sieg fühlt sich richtig gut an. Wir hatten uns vorgenommen, leidenschaftlich zu spielen. Wir haben die Räume sehr eng gemacht und hatten im richtigen Moment das Glück auf unserer Seite.“  
 Florian Kohfeldt möchte weiter mit Werder daheim ungeschlagen bleiben, Kovac möchte in die Champions League und endlich wieder auswärts punkten.  
  Ob die Breitenreiter-Truppe einen ähnlichen Lauf hinlegen kann, ist eher zu bezweifeln, denn die ersten Gegner heißen Bremen, Borussia Dortmund und RB Leipzig. Hannover läuft Gefahr, heuer tief in den Abstiegskampf verwickelt zu werden. 
  Mit Andre Breitenreiter haben die Knappen einen Goldgriff getan. Dem 41-Jährigen, der trotz Abstieg in der vergangenen Saison mit dem SC Paderborn für Furore gesorgt hat, ist es innerhalb kürzester gelungen, aus den Schalkern eine Mannschaft zu formen. Gewohnt unaufgeregt hat der ehemalige Bundesliga-Kicker seine Stars dazu gebracht, an einem Strang zu ziehen.  
 Da die Wahrscheinlichkeit, dass beide Szenarien eintreffen, doch äußerst gering ist, dürfte der VfB wohl noch ein kleine Schonfrist erhalten. Nichtsdestotrotz sollten die Stuttgarter danach trachten, die anhaltende Negativ-Serie zu beenden.